商业GIS五十年-第1部分：1969-1994

by giser · 2020-05-30

商业GIS五十年

在过去的50年中，对商业GIS做出了许多贡献。本文仅提供我的观点，希望可以对GIS在其最初25年的发展方式有所了解，并可能引起这段时间开始职业生涯的人们的一些思考。

当我们将日历上的页面转到2019年时，它标志着50年来的商业GIS。GIS确实达到了一个里程碑，该里程碑认可了一种成熟但仍在增长的技术，该技术正在商业智能，广告技术，智能城市以及许多新兴技术（例如自动驾驶汽车，大数据，机器学习和区块链）中找到新的应用。在70年代和80年代，GIS仍然是一种不成熟，不是非常用户友好的技术，很少有人知道如何使用它。本文希望记录一些导致其商业成功的公司。

1969年，两家公司打开了大门，开始了他们的旅程，以开发当今使用的一些最具影响力的技术。那年成立了鹰图（现为Hexagon）（但最初以M＆S Computing的身份运营）和环境系统研究所（现称Esri）成立。来自阿波罗计划的前NASA工程师Jim Meadlock创立了鹰图公司；杰克·丹格蒙德（Jack Dangermond）是哈佛大学的景观设计师，他的妻子劳拉（Laura）创立了Esri。此后不久，这些公司也与其他一些公司一同加入，以促进与该技术相关的应用程序和创新，例如Trimble，Autodesk，Bentley Systems，Comarc Design Systems，Synercom等。我在90年代为鹰图公司工作时，发现梅德洛克是一个坦率而诚实的首席执行官，当我从事出版业时，

但是，一个人被认为是“ GIS之父”。加拿大地理学家罗杰·汤姆林森（Roger Tomlinson）在1960年代初开发了第一个计算机辅助制图系统，这一成就备受赞誉。汤姆林森是一个真正温柔的巨人，站立时身高6英尺5英寸或更高，对他的口语具有刻意的学术节奏，并带有明显的英国口音。他曾在政府和学术界担任过许多职务，并经营自己的咨询业务多年，直到2014年去世。我荣幸地听到Tomlinson博士在许多Esri用户会议上发表演讲。

在1969年之后的十年中，奇异的发展突飞猛进地推动了计算机制图：1972年7月，NASA和美国内政部发射了Landsat。Landsat1是太阳同步轨道上的多光谱成像平台，可捕获地球的数字图像。表面，然后每18天返回同一地理位置对该区域重新成像。数据被传送到世界各地的地面接收站，然后被归档到地球资源观测与科学（EROS）中心，这是位于美国南达科他州苏福尔斯的美国地质调查局。在接下来的40年中，后续的Landsat任务都具有更好的空间光谱分辨率提供了地球表面最长的时间覆盖。作为70年代后期在达特茅斯（Dartmouth）的研究生，我正在使用由学院开发的分类算法和Digital Equipment Corporation（DEC）PDP 11小型计算机处理Landsat图像。后来我在EROS工作，并荣幸地与一些真正的遥感科学创新者并肩工作。

GIS软件的早期起源

70年代的地图软件允许矢量数据数字化，并具有将点，线和面参考到地理坐标系的能力。这些早期的地图绘制软件程序很少进行分析。但是，在大型机和小型计算机上支持Landsat数据科学家的栅格数据图像处理和可视化正在蓬勃发展。

DEC VAX计算机上运行的GE Image 100工作站和ESL的交互式数字图像处理系统（IDIMS）是70年代末和80年代初的主要软件解决方案。每个人都能够执行高级图像集成和计算建模。分类的Landsat影像有时是使用大型行式打印机打印的，该行使用字母数字字符和大黑丝带。目的是在墙上填满打印输出以查看大面积的细节。为了获得彩色合成图像，将墨盒更换了四次（红色，绿色，蓝色和黑色墨水），并且每次都重新插入了同一张纸。

在同一时间，IBM的地理设施信息系统（GFIS）在大型机上运行，并利用了面向对象方法的功能来存储图形数据。Smallworld也是一种面向对象的软件解决方案，于1989年首次发布，主要专注于服务公用事业市场（Smallworld在2000年被GE收购）。（请参阅同时在两家公司工作过的真正的GIS思想领袖之一Peter Batty的有关这些解决方案的更多信息）。

一些早期的台式计算机运行了带有八英寸软盘驱动器的Z80处理器，用于图像可视化，并在EROS上进行了原型制作。由Lawrie Jordan于1979年共同创立的地球资源数据分析系统公司（ERDAS），通过Z80s和PDP 11s进行了商业开发的图像处理。其他早期的GIS系统是AutoCAD和dBase的混合结合。Esri的ArcInfo和Intergraph的Modular GIS Environment是基于微型计算机的GIS软件系统。Strategic Mapping，Inc.的Atlas Graphics（后来的Atlas GIS）和MapInfo Corporation的MapInfo于80年代中期在基于DOS的Intel 386台式计算机上发布。Atlas Graphics和MapInfo都以较低的成本提供GIS，从而使更多的用户使用GIS。Bentley Systems的MicroStation是最早的基于PC的CAD系统之一，

但是，由于慢速的微处理器时钟速度和PC上有限的随机存取存储器，极大地阻碍了地理空间数据的操作和可视化，因此某些软件必须在DEC VAX，Data General和Prime等小型计算机上运行。在开发复杂的专题图和可视化结果之间取得平衡是一个持续的斗争，这通常需要PC用户购买其图形卡的升级版。屏幕重绘的时间有时是冰河。用户正在建造自己的PC来升级主板，CPU和RAM。当英特尔发布他们的486芯片时，我们所有人都感觉好像我们进入了一个新的速度时代。那时正是我们依靠摩尔定律的时候。

数据……GIS的火箭燃料

由唐·库克（Don Cooke）创立的地理数据技术公司于1980年在新罕布什尔州的黎巴嫩（最早的街道中心线数据公司之一）开业。GDT与美国人口普查局签订了一项合同，以利用TIGER（拓扑集成的地理编码和参考系统），这是美国最早的完整数字地图之一。1983年，加利福尼亚州Menlo Park的ETAK公司由Nolan Bushnell创立，利用最新发布的TIGER数字街道文件，该公司开始制造首批车载导航系统之一。但是，由于当时的技术限制，需要用多张CD来保存ETAK选择出售的每个城市的数字街道文件，以及包括CD播放器和位于乘客附近的小绿屏显示器的硬件，汽车的侧面。

Nielsen，Claritas，国家计划数据公司，CACI，Donnelley市场信息服务，业务位置研究和MapInfo是80年代和90年代初期的人口统计和兴趣点数据产品供应商。这些公司提供的数据格式肯定会促进GIS的早期业务应用。Wessex是斯科特·埃利奥特（Scott Elliott）创立的，位于伊利诺伊州Winnekta的小型数据公司，通过仅支付995美元的价格即可交付TIGER，从而使TIGER商业化，远低于竞争数据包的价格。Elliott后来创办了Directions Magazine。

GIS软件和数据公司的联合引起了1989年《财富》杂志和《商业周刊》的关注，这两家公司都在GIS上发表过文章。《福布斯》杂志于1992年1月发表了一篇广泛的文章，内容涉及快餐连锁店Arby’s如何使用GIS定位商店并完善其目标市场。那篇文章介绍了当时Arby的创新副总裁Hal Reid，后来他将自己对GIS潜力的独特理解带给了Intergraph和Dunkin’Donuts。并且，在最佳快餐店位置的高风险竞争世界中，麦当劳公司甚至建立了自己的GIS，称为Quintillion。1994年，Dakota Marketing收购了Quintillion的权利。

GUI和可用性

在1990年代初，Microsoft Windows提供了更直观的图形用户界面，软件开发人员利用该界面来扩展GIS的用户基础。越来越多的桌面GIS公司开始出现：TYDAC以相同的名称发布了Spatial Analysis System和Scan / US Inc.发布的软件；两者都利用四叉树数据结构进行主题映射。TYDAC和MapInfo认识到针对企业用户使用GIS的早期潜力。MapInfo选择将其软件从DOS移植到Windows。TYDAC选择将其软件移植到IBM OS2上……不是最佳的商业决策。MapInfo还赢得了向Microsoft提供软件以及地理和人口统计数据的合同，该合同允许用户使用Excel创建主题地图。

GIS的一大缺点是缺乏行业专用的软件应用程序。为了弥合所需的位置分析技术与说用户语言的应用程序之间的鸿沟，一个组织财团为保险业的财产和意外险部门建立了地理承保系统。电子数据系统公司，保险服务办公室公司和数据地图公司于1991年在佛罗里达州试销了GUS，目的是在此后不久在全国范围内推广。

出版商和学者支持早期GIS开发

尽管有许多书籍支持GIS和遥感的商业开发，但也有一些值得注意的贡献。Dana Tomlin在1990年出版的《地理信息系统和制图建模》一书中为地理空间数据科学做出了重要贡献。在这里，他解释了80年代初首次引入的地图代数原理。早期的GIS软件（例如SPANS）可以实现Tomlin的工作。我相信在商业GIS领域，有三本书提供了权威性见解：Ghosh和McLafferty（1987）撰写的“零售和服务公司的定位策略”；鲍勃·巴克纳（Bob Buckner）的“选址”（Site Selection）（1982）；1993年，吉尔·卡斯尔（Gil Castle）编辑了业务应用程序用例简编，题为“从地理信息系统中获利”，揭示了零售业中的应用程序，银行和保险为那些投资该技术的人提供了真正的竞争优势。但是，“零售站点选择之父”是德克萨斯大学的David Huff博士，他于1962年介绍了他的空间交互模型，称为Huff模型，但后来帮助Esri开发了允许零售商实现其模型的软件以及零售引力定律，例如William Reilly在1931年提出的定律。

在1990年代初期，第一本针对GIS的杂志开始出版，为软件提供商提供了宣传和推广该技术的机会。GIS World是每月一次的期刊，该期刊迅速分为特定地区的杂志，《欧洲GIS》和《GIS亚太》，随后是会议，后来又是专门针对GIS商业应用的杂志，名为《商业地理》。但是，我在80年代末期首次在《美国人口统计》中看到了TYDAC和MapInfo的广告，这些广告永远改变了我的职业生涯，从地质学家转向GIS软件营销。如此之多，以至于我为《达拉斯商业杂志》撰写了有关GIS的第一篇文章1989年和1991年，我开始为GIS World撰写第一篇专门针对“商业中的GIS ”的专栏文章。后来，我在2001到2014年间担任90年代后期的《商业地理》和《方向》杂志的编辑，这是第一本基于互联网的出版物。

这些早期的公司和思想领袖开创了GIS的先河，为互联网成为GIS中必不可少的工具以及空间支持的数据库Microsoft MapPoint和Google Earth的问世奠定了基础。第二部分还有更多内容。

资料来源：

“从地理信息系统中获利”，Gil Castle，GIS World，1993年

转载自：https://www.directionsmag.com/article/8410

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