50年地理洞察：专访Esri联合创始人Jack Dangermond，探讨Esri的旅程和GIS的未来
- Esri开发的数字制图平台，包括ArcGIS，在保护、环境规划、管理和政策制定方面引发了革命。Esri联合创始人Jack Dangermond将地理信息系统（GIS）称为“在我们这个迫切需要解决环境和人道主义危机的星球上，一种智能的神经系统”。
- 他将Esri的成功归功于在研发上的持续重投资、不受外部投资者影响、以及向环保非营利组织提供折扣和免费使用其软件的政策。
- 在这次与Mongabay创始人兼首席执行官Rhett A. Butler的访谈中，Dangermond表示，在当前政治分裂的气候下，技术应该被用来促进理解，而不是沉迷于分歧。
- 访谈文本已编辑以清晰流畅。
随着Esri即将迎来其60周年纪念，Jack Dangermond展示了地理信息系统（GIS）如何从一个专业领域发展成为现代规划、环境管理和决策的关键工具。在一个通常以快节奏、风险投资支持的科技公司为特征的领域中，Esri提供了对比：私有、目标驱动，并致力于强调服务而非炒作的方法。
Esri，由Dangermond和他的妻子Laura于1969年共同创立，已成为制图技术的领导力量。其旗舰产品ArcGIS对政府、研究人员和企业的工作至关重要，支持从城市规划到环境保护和企业物流等各个领域每天创建的数十亿地图。从土地使用规划的小咨询公司起步，Esri已发展成为全球领导者，这在很大程度上得益于Dangermonds一贯的愿景：利用“位置的力量”为更广泛的社会利益服务。
位置的力量
Dangermond的旅程始于远离技术世界的起点，他在加利福尼亚州雷德兰兹长大，他的荷兰移民父母经营着一个植物苗圃。他早期培育植物和学习生态系统的经验为他未来的工作奠定了基础。这种实践知识，加上他后来在哈佛磨练的系统思维，帮助他形成了将地理和技术整合的方法。如今，Esri的平台支撑着一个价值数十亿美元的产业，但公司仍然致力于其原始使命：利用地理科学改善世界。
Esri的演变不仅仅是技术成功的故事，也是稳定领导力的故事。当许多科技公司追求快速增长和风险资本时，Dangermond选择将Esri的利润再投资于研发。“我们不想为投资者工作；我们希望专注于应用这些工具解决现实世界的问题，”他解释道。这种长期管理公司和环境的方法指导Esri经历了数十年的增长，同时保持对其创始原则的忠诚。
书中的页面展示了世界各地GIS工作的例子
Esri成功的关键在于一切都发生在某个地方，理解某事发生的位置可以提供宝贵的洞察。这种地理方法，正如Dangermond在他的职业生涯中所阐述的，不仅仅是组织数据；这是一种理解系统之间复杂关系的方式，无论是环境、城市还是社会系统。GIS，他指出，“允许我们理解和模拟这些系统”，为更明智的决策提供了一个框架。
从他作为学生早期开始，通过系统化的视角看待世界，Dangermond就专注于绘制和分析地球系统以更好地管理未来。他的努力——无论是通过Esri还是通过保护举措，如捐赠24,364英亩的Jack和Laura Dangermond保护区——都反映了他对技术推动积极变化潜力的信念。无论是绘制城市交通网络还是保护生物多样性，Dangermond的方法都强调了空间理解在解决全球挑战中的重要性。
Esri从咨询工作向软件开发的转变是一个自然的转变，由客户对环境分析和制图工具的需求驱动。“客户希望得到我们使用的工具和方法，这样他们就可以自己完成工作，”Dangermond回忆道。这种转变为Esri目前的商业模式奠定了基础，该模型专注于通过可扩展的技术赋予用户权力，同时保持其对客户第一服务的承诺。
& Sea Ice Aware App. Esri
在技术领域中，Esri的区别在于其致力于将GIS作为一门科学学科和促进社会利益的工具。Dangermond将GIS视为不断发展的语言，促进了跨领域的沟通和协作。他将其与伽利略相提并论，伽利略的望远镜扩展了天文学领域；同样，GIS正在推动地理学的边界，帮助解决气候变化、生物多样性丧失和城市可持续性等关键问题。
随着数字解决方案在解决全球问题中越来越占据中心舞台，Dangermond对GIS将继续发挥中心作用充满信心。这项技术已经被用来绘制气候变化的影响，从保护规划到巴黎奥运会的城市发展。Dangermond所说的“位置的力量”，为决策者提供了创造更可持续未来所需的工具。
在Dangermond的哲学核心是服务——服务于客户、环境和未来世代。这种心态渗透了Esri的文化，其中协作、信任和目标驱动创新。“我们从事的是创造理解的业务，”Dangermond说，而这种理解导致了更好的决策和更负责任的行动。随着GIS技术的进步，Esri在Dangermond的领导下，仍准备继续帮助世界导航其未来。
Jack Dangermond. Courtesy of ESRI.
与Jack Dangermond的访谈
Mongabay： 您能简要回顾您在Esri的50年，涉及您的灵感和路径吗？
Jack Dangermond： 嗯，这始于我们还在大学时——Laura和我。我在哈佛学习，我们俩都在计算机制图实验室工作。我们与一些非常有趣的人一起上课，不仅仅是设计领域，而是整个校园——像Carl Steinitz等人。这是在60年代中后期，Rachel Carson的《寂静的春天》刚刚出版，引发了环境意识。
就在我毕业前，Laura和我在一个周六坐在一起，试图弄清楚我们想要从事的职业。我们本可以追随学术路径或进入政府或公共服务，但我们想回家。那天，我们讨论了真正让我们感兴趣的事情，两件事脱颖而出：应用我们在哈佛学习的系统思维——以及计算机制图，用于景观或城市规划等领域，这是我最初的训练。
对Laura来说，理性思考是关键。这是关于将理性方法应用于我们所做的一切，这对我们俩都很重要。当时，校园里有很多动荡，就像今天一样，人们在政治上走向极端。但我们对抗议运动不感兴趣；对我们来说，是关于过上更理性和明智的生活。这种心态在我们整个职业生涯中一直伴随着我们。
我们希望过上有意义的生活——应用科学和技术来设计和规划人们的事务。我认为这是启动我们的核心原则之一，而且从那时起就没怎么变过。Laura和我都来自普通背景，经济上勉强完成了大学学业。所以，我们决定回到雷德兰兹，我们的家人都在那里。通过各种情况，我们开始了后来成为Esri的公司。
它起初是一家咨询公司，我们制作计算机地图或使用计算机制图工具进行环境研究。当时，没有人真正理解我们在做什么。我们从事他人需要的项目，从工程师的填挖分析到环境制图。
我们没有过分强调计算机方面，但我们喜欢做那些后台工作并为我们的客户服务。在整个70年代，我们不断地承担越来越大的项目。
书中的图片说明：这些地球仪从不同的视角展示了地球，并描绘了绿色区域，这些区域固碳与红色区域——根据它们的相对碳排放水平夸大显示——显示了总碳排放量。地理方法为我们提供了把握人类对地球影响的维度的工具。
在从事这些项目的同时，我们构建了软件工具来帮助我们，尽管最初它们并不十分复杂。它们足够实用以完成工作，但当时并没有真正的产品公司。所以，我们不断地投资于并改进这些工具。我们的另一个指导原则是努力工作——长时间工作和对发明或应用工具解决环境问题的热情。我们从事各种项目，先是美国的小项目，后来是更大的项目。
我们生活节俭，因为我们没有太多钱。一切都是由基于项目的 effort 驱动的。到了70年代末和80年代初，人们开始对我们所做的事情感到好奇，并希望亲自尝试。所以，我们没有做所有的工作——这很有趣和有趣——客户希望得到我们使用的工具和方法，以便他们可以自己完成工作。
这是一个挑战，因为我们当时并没有一个精心设计的软件工具集。幸运的是，一些有才华的人加入了我们——像Clint Brown和Scott Morehouse这样的人——他们开始专注于构建其他人可以使用的工具。这将公司从做工作转变为创建赋予他人能力的工具。
在这两种模式中——我们自己做工作和构建工具——我们都服务于我们的客户。所以，我想这是另一个核心原则：服务。首先，我们做了工作，后来，我们构建了工具，使其他人能够更好地完成他们的工作。
书中的图片说明：世界陆地生态系统地图根据气候、地貌和土地覆盖等相似性将世界划分为区域，这些是任何陆地生态系统结构的基本组成部分。它使用客观派生和全球一致的数据以比以往最好的生态区域划分更细的空间分辨率（250米）来表征生态系统，并且比以往可能的主题分辨率更细。431个独特的类别覆盖了地球上所有陆地区域。
我们还接受了不借钱或不吸纳股东或风险资本的想法。我想你在一个问题中提到了这一点。我们不想为投资者工作；我们希望专注于我们的核心目标，即应用这些工具解决现实世界的问题。多年来，这一直是我们的一个中心焦点。
Mongabay： 您描述了从做工作到构建使他人能够做到这一点的工具的转变。这是Esri的一个主要转折点吗？
Jack Dangermond： 这是我们公司历史上的一个主要转折点。我们起初并不是这样的——我们只是开始工作。随着我们对服务用户和构建帮助他人更好地完成工作的承诺，这种转变自然发展。当时，实际上没有任何软件公司。甲骨文还不存在。IBM有大型机软件，但Autodesk、Salesforce和其他主要参与者还没有出现。所以，我们不得不自己发明一切。构建工具的想法就是从那里产生的。
Mongabay： 您书中的一个有趣的方面是格式。您有丰富的文本、精美的图像和在线补充。在这种格式中传达通常高度视觉化的媒介有哪些挑战？
Jack Dangermond： 这是一本美丽的书，我为它感到非常自豪。但它不仅仅是我的书，正如你提到的。几十个人为它做出了贡献。在许多方面，这本书反映了合作——来自我们的用户，他们正在做惊人的工作，以及来自Esri的人们。我会因为它上面有我的名字而接受赞誉，但它真的代表了集体努力。
书中的图片说明：这个仪表板综合并总结了由马赛人和其他记录大型食肉动物与牲畜冲突的数据收集者收集的数据。马赛人带着他们的智能手机，上面有移动GIS用于数据收集和更多。
这本书花了几年时间才完成，它的一个独特特点是它没有传统的目录。相反，它有一个问题表。这与我们对感兴趣而不是有趣的哲学一致。许多人对我们所做的一无所知，但今天，大约有40到50亿张地图将使用我们的软件制作。这不是很有趣吗？每天有数百万用户在制作地图。
他们正在制作数十亿张地图。
每张地图都有一个目的。人们设计地图来讲述故事、传达数据和支持决策。创建这本书的原因之一是为了解释这个很少有人听说过的公司，但它对全球决策方式有着巨大的影响。很多人说，“我不知道这个地理知识生态系统存在。”
而且它正在加速。几年前，有10亿张地图被制作——现在是50亿。在COVID大流行期间，有一张地图单独被查看了1.3万亿次。
Mongabay： 您如何看待Esri的影响？
Jack Dangermond： 我们从做项目工作开始，我们仍然在做。我们有大约一千人从事项目工作，但还有3000家公司围绕我们的平台开展业务。这创造了一个400亿美元的行业，建立在我们数十亿美元的运营之上。数百万用户正在利用我们开发的工具。
Mongabay： 回顾领导Esri超过50年，有哪些价值观或原则一直在指导您的专业生活？
Jack Dangermond： 它们一直保持一致。我们从未想过要将Esri货币化或上市。我们保守地运营公司，它从未关于快速致富。它总是关于这种服务理念：帮助他人，用科学和技术工具赋予他们权力，将科学融入决策。这就是驱动我们并让我们兴奋的事情——看到人们使用地理科学和我们的工具向积极方向转变。
Mongabay： 我认为许多人认为地图是理所当然的，并没有考虑它们是如何制作的。我发现书中解释这一过程非常有趣。您希望这本书如何被使用？
Jack Dangermond： 我认为主要目标是让人们理解这是什么。
上周，我妻子和我去北意大利度了一个难得的假期。我们有机会参观了佛罗伦萨的伽利略博物馆。这是一个令人惊叹的地方。他的望远镜在那里，还有他的导航设备发明，所有这些都建立在阿基米德时代以来的数学和科学原理之上。伽利略创造了让人们看到以前从未见过的事物的工具，挑战了一直追溯到亚里士多德的既定思维方式，亚里士多德认为地球是宇宙的中心。几千年来，模型都是基于这种哲学构建的。伽利略所做的是革命性的——他展示了太阳是太阳系的中心，这真的让人们感到不安。他们差点处决他，但幸运的是，美第奇家族保护了他。
伽利略的故事突出了工具在推进科学和理解中的作用。我认为地理学和GIS是遵循类似路径的现代工具。GIS是一种推进地理学科学并转变考古学、地质学、生物学和生态系统等其他领域工具。它正在帮助人们以将科学融入我们所做的一切的方式应用科学。
书中的图片说明：这张地图显示了海洋中塑料的估计浓度，以及海洋塑料废物的主要河流来源。每个圆圈的大小和亮度对应于100,000平方公里六边形区域内测量的塑料总质量。每个橙色尖峰的高度代表了给定河流每年向海洋排放的塑料总质量。（仅显示了污染最严重的前100条河流。）
您询问了我对这本书的希望。我希望它能带来更好的理解。我的好朋友Richard Saul Wurman，他创办了TED演讲，有一句很棒的说法：“理解先于行动。”他总是提醒我，我们处于创造理解的业务中，这导致了更好的规划、决策和行动。企业通过使用我们的工具获得地理优势，无论是优化他们的商店位置还是像UPS那样，通过优化他们的卡车路线每年节省4亿美元。我们提供的地理工具具有巨大的财务影响，并有助于减少燃料消耗、交通和碳排放。这就是让我兴奋的事情。
Mongabay： 您将地理学描述为促进理解并激发行动的框架。您能解释一下吗？
Jack Dangermond： 地理学是系统的研究。我想我在书中提到过——作为学生飞越景观时，我意识到地理学是关于研究系统：水文系统、城市系统、生态系统。这项技术使我们能够理解和模拟这些系统。例如，一个城市是一个系统的集合——交通、下水道、水文——使用地理学作为框架来整合和理解这些系统是非常强大的。
Mongabay： 您的书中充满了例子。您能分享一个例子，说明GIS如何帮助我们恢复与自然的平衡吗？
Jack Dangermond： GIS现在正在讲述世界环境衰退的故事，这是一个巨大的成就。无论是NOAA的气候变化预测还是NASA的地理建模，GIS都在帮助人们理解我们气候的系统性恶化。在您的领域，一个重大贡献是30×30规划，由加利福尼亚州州长Gavin Newsom和自然资源部长Wade Crowfoot发起。他们投资了数百万美元进行清单和制图保护土地，并确定应该受到保护的区域。我们在书中讨论的30×30方法论，现在已被USGS采纳，并成为最初被称为“美国之美”的conservation.gov的基础。这是一个政治敏感的话题，但我对我们所做的系统清单工作感到非常自豪。
这种方法论现在正在国际上应用。今年，摩洛哥是采纳它的国家之一。耶鲁大学的Walter Jetz正在对全球生态系统进行建模，以优先考虑生物多样性高的区域进行保护，我们正在与他合作进行半地球项目。
TNC的地图显示了婆罗洲的森林损失。在Esri的ARCGIS故事地图平台上展示。
不仅仅是关于保护。当我最近在欧洲时，我了解到巴黎市广泛使用GIS为奥运会做准备。数百名用户在工程、交通和土地使用规划方面工作，以确保活动顺利进行。我之前提到的UPS，现在每年节省4亿美元，通过优化他们的交付路线。GIS工具帮助他们减少燃料消耗、交通和排放15%。
像新加坡和布拉格这样的城市正在使用GIS将自然重新融入城市地区，使它们成为更健康的居住地。这在全世界都在发生——这些只是一些例子。GIS提供了一个地理方法，帮助整合各种学科，如社会学、生物学、气候学和经济学，进入决策。
可持续性的挑战在于人们通常不考虑所有因素。地理方法提供了一个整合知识的全面框架。这在大学时让我感到兴奋——制图可以将不同学科整合在一起，创造一个更可持续的未来。地理学是可持续性的关键，新加坡、布拉格和数百个其他城市的示例表明这种方法是有效的。
Mongabay： 我想换个话题。您之前提到了COVID，书中强调了公众对科学和地理工具的信任的重要性。在大流行期间，社会的一部分似乎对科学失去了信心。您认为重建信任最有效的策略是什么，尤其是在错误信息和对科学数据持怀疑态度的情况下？GIS在这方面可以发挥什么作用？
Jack Dangermond： 我不认为有人已经完全写过COVID的影响，特别是它对科学的影响。
您知道，COVID影响了我们的经济，但它也让人们能够散布虚假故事。我不确定这是由COVID引起的，还是只是同时发生，但对科学的普遍信任已经丧失。我不确定我们将如何完全恢复那种信任。然而，我注意到的一件事是，人们仍然信任地图。当谷歌地图提供方向或CNN上显示投票行为的地图时，他们相信地图。
书中的图片说明：这些人口密度的嵌入地图都在相同的比例尺上，允许轻松比较地球上一些人口最多的地点。红色到黄色的区域显示城市地区。像印度尼西亚和日本这样的岛国将人口集中在海洋和山脉之间，而其他国家的人口集中在淡水通道周围。
地图和制图者的可信度有些特别。当然，地图可以像任何统计或分析工具一样被操纵，但人们并没有那么多。所以，我认为地图在公众心目中仍然保持着一定程度的信任。
Mongabay： 您认为这种信任部分来自于地图是如何创建的透明度或文档记录吗？
Jack Dangermond： 这是我们领域中的一个老讨论。每个人都相信Rand McNally地图和国家地理地图。人们仍然在很大程度上信任图像，尽管图像变得越来越可调，并且可能通过图像处理受到操纵，所以他们可能不会像以前那样信任它。
Mongabay： 基于此，您对极化有什么看法？您一直专注于合作解决挑战。您从与政府、企业和社区合作中了解到的关于使用GIS建立共识和推动有意义变化的经验是什么？
Jack Dangermond： 我在1971年或1972年有一个有趣的经历。我为马里兰州创建了一个GIS系统，用于制定土地利用计划，我与那里的领导者和规划者会面。他们担心开发会侵占切萨皮克周围的自然区域。所以，我们创建了大约50个GIS图层来模拟面临开发风险的区域和需要保护的区域。当我们叠加地图时，结果发现冲突区域非常小。
书中的图片说明：冰川在水循环和生态系统的平衡中起着重要作用。虽然后退的冰川可能会破坏这些系统，但它们也作为气候变化的指标。我们可以使用地球观测卫星图像从太空监测和追踪冰川。这张Landsat 8图像显示了围绕阿拉斯加Sofron湖的冰川。蓝色区域表示冰川范围；红色区域表示来自冰川碎屑的广泛冰碛。
尽管如此，围绕这个问题的政治极化是巨大的。我学到的是，地理学可以帮助聚焦实际的冲突区域，并促进更好的对话和合作。它教会了我，许多政治噪音通常集中在相对较小的地理区域或问题上。
Mongabay： 您认为保护是一个我们可以弥合政治分歧的领域吗？
Jack Dangermond： 我认为是的。与过去相比，人们今天似乎对保护自然区域更感兴趣。在我的一生中，我看到了从“发展，发展，发展”到更开明的方法的转变，无论是在政治还是商业层面。人们认识到自然土地正在消失，地图和它们讲述的故事正在提高人们的意识，特别是在年轻一代中。
书中的图片说明：这张来自非营利组织NatureServe的地图使用了机器学习和环境预测变量来模拟美国2,216种物种的栖息地——这是一组在分类学和生态学上多样化的美国最濒危的植物和动物。该地图突出了生物多样性最重要的区域，以指导有效的保护决策。
当我与高管会面时，特别是能源行业的高管，我看到许多公司正在投资可再生能源。他们正在做出重大的财务承诺，以弄清楚他们如何在减少碳排放的同时继续提供能源。这不仅仅是监管推动——他们中的许多人真的在乎，因为他们认为自己是星球的一部分。
这并不是说我们已经完全扭转了局面，但在消费者层面，人们正在购买电动汽车，更加关注消费，而在高管层面，公司正在做出改变。我们甚至有像明尼苏达州州长Tim Walz这样的政治家，他是一位地理学家，竞选公职，真正理解保护和地理学。看到这一点令人鼓舞。
即使是我们现任总统也喜欢地图，奥巴马也是地图的狂热爱好者。
Mongabay： “创造更美好未来”的概念包括确保公平的结果。您如何看待GIS被用来促进公平和正义，特别是在最容易受到环境和社会不稳定影响的社区？
Jack Dangermond： 在州和地方层面，人们开始意识到使用地图作为解决社区各种问题的工具。公平就是其中之一。您可以看到两党基础设施投资法案的结果，其中有1.3万亿美元的投资。总统明确表示，他不希望这笔钱流入未来易受洪水、海平面上升或高火灾风险影响的地区。他确保该法案包含了立法。因此，NOAA构建了一个具有地图叠加的气候软件工具。如果您申请该资金，您必须经历这个过程。他还规定，40%的投资资金应该流向贫困地区。这就是我所说的地理素养。在下一任政府中，这一举措可能会发生变化，但当地层面的意识肯定在增长——市长和州长正在认识到这一点。
我最近收到了德克萨斯州州长的一封信，他承认地理学对他的州有多么重要，以及他多么欣赏这本书。另一个例子是州长O’Malley，他也是巴尔的摩市市长。他使用地理学确保在城市中公平地进行警务工作，适应了纽约市的统计模型。当他成为州长时，他将这种地理方法应用于州事务。现在，作为社会保障管理局局长，他使用地理学确保办公室公平地执行，并管理从欺诈减少到资源分配的所有事情。
我知道我有点啰嗦，但地理理解和空间素养可以推动更公平的治理和沟通。例如，红线划定问题在20世纪70年代由Ralph Nader使用GIS解决。他通过GIS地图展示了仍在实行红线划定的城市和银行的数据。这是政策的一个转折点，纳德并没有忘记这一点。即使在90岁高龄，他仍然倡导使用制图来实现公平。
Mongabay： 听到不同政治派别的领导人在政策制定中使用GIS，确实非常有趣。您一直是数字地图可视化复杂系统和影响政策的权力的倡导者。您认为更广泛采用GIS在政策制定中的最大障碍是什么，以及如何克服它？
Jack Dangermond： 障碍是巨大的。最大的一个是人们根本不知道。在国会，意识正在增长。国会图书馆和国会研究服务对我们的软件有许可，成员可以使用地图来理解选民人口统计或调查政策。在地方层面，与市长和州长一起，意识正在增长。但仍存在巨大的理解差距。这就是我们创建这本书的原因——提高对位置力量或如我所说“位置的力量”的认识。我选择了“在哪里”这个词而不是“地理学”，因为它更容易接近。如果我将这本书称为“地理学的力量”，我怀疑没有人会拿起它，但“在哪里”是一个强大的词，与人们产生共鸣。
如果我问你，“你在哪里出生？你第一次开车去哪里？你第一次约会去哪里？”——你会立即与这些问题联系起来。我们都被“在哪里”这个概念所吸引。它是人类经验的基本参考系统，地图是将这种经验与我们对世界理解联系起来的桥梁。人们看着地图，将它们与自己联系起来——无论是COVID地图还是谷歌地图的方向。
随着我们将地图作为一种语言扩展，我们现在每天制作40亿或50亿张地图。当它变成400亿或4000亿时，地图将变得像消费应用程序一样普遍。我们已经看到像“它在哪里？我怎么去那里？”这样的问题。但很快，它将扩展到像“这个决定将影响谁？”这样的问题。我有幸目睹了我职业生涯中空间素养的指数增长。
您问了一个发人深省的问题，关于障碍。第一个是理解GIS的力量以及它与我们认知的关系。第二个是教育下一代。我们正在通过广告和举措来提高GIS意识，但更重要的是，我们正在努力教育。我们与提供GIS课程的12,000所学院和大学合作，但这还不够。我们需要将GIS教育从地理和林业系扩展到数据科学、统计和计算领域。
在K-12层面，我们与国家地理合作创建了一个名为MapMaker的工具。它在几个月前启动，已经有100万孩子在使用它。这是我们对K-12教育的礼物，也是将地理素养纳入核心课程的努力——无论是历史、环境科学还是社会科学。扩大地理素养对我来说是件大事。
Mongabay： 您提到了地图的激增，几乎变成了一种语言，这非常有趣。我之前没有想过每天会制作40-50亿张地图。这很有道理，但仍然令人惊讶。您如何看待人工智能，特别是生成性人工智能，适应这一点？它如何帮助使地图更加相关和高效？
Jack Dangermond： 我们一直在探索人工智能的两个分支。一个是能够分析图像或地理关系并提取信息——比如自动创建道路地图或检测中亚森林变化。这关乎自动化数据创建，进展顺利。我们已经为此工作了大约六年。
另一个是生成性人工智能，旨在使GIS更加易于访问。人们不一定想学习GIS；他们只想提出问题并获得答案。这与图形用户界面（GUI）如何使计算变得易于访问类似。当Xerox PARC发明GUI，然后史蒂夫·乔布斯将其带到Mac上，比尔·盖茨带到Windows上时，它使计算对大众来说变得易于访问。这是一个游戏规则改变者。这就是GIS需要的——使它更容易使用的工具。
我们正在为此工作，特别是像MapMaker这样的工具。高中生现在可以在五分钟内学会使用它，叠加地图，并探索实时数据，比如地震期间的地震活动。这将是革命性的，特别是在教育领域。
生成性人工智能就像下一个GUI。它将使与GIS的交互更加直观。在华盛顿特区和迈阿密-戴德县这样的地方，他们正在试行中心站点，公民可以提出自然语言问题，如“最近的带游乐场的公园在哪里？”或“你把钱花在了什么上？”这些中心站点连接到城市正在构建的所有数据层。我们大约有17个研究项目探索自然语言界面如何与GIS合作，我认为它将帮助GIS专业人士和公众。
对于数据科学家来说，它关乎自动化编程或脚本编写。对于公众来说，它关乎使GIS更容易接近。这两个领域都还处于早期阶段，但在未来，我相信GIS专业人士将服务于更广泛的受众。正如我之前提到的，“在哪里”这个问题是根植于我们的大脑的。人们总是想知道，“它在哪里？”或“我在哪里可以找到这个？”这将打开更多的可能性。
Mongabay： 我今天与全球森林观察进行了类似的对话，讨论了使用自然语言扩展受众并使数据交互更容易的下一代工具。
Jack Dangermond： 完全正确。像全球森林观察这样的应用程序将有特定的用例，但如果您看看Esri维护的生活地图集，它是一个巨大的资源。它包含大约10,000层信息，如土地覆盖或植被变化，专业人士用它来构建像全球森林观察这样的应用程序。
它还有另一部分，用户共享了7300万数据集，其他人可以将它们叠加在自己的地图上。GIS之所以令人惊奇，是因为这个由10,000名用户组成的社区不仅使用这项技术，还分享他们的数据。分享建立信任。信任来自关系，关系来自合作——特别是在森林保护等项目上。
当自然语言系统能够与像生活地图集这样的庞大的地理数据库交互时，它为科学和社会问题的解决开辟了新领域。它将允许公民以新的方式与他们的政府互动。我认为它远远超出了单个应用程序——在应用程序背后是内容，在内容背后是社区。
这是一个现实的视觉点，所以我可以开始提出关于数字孪生现实的有趣的空间问题。许多人也是天然的地理科学家——他们只是没有语言来访问所有这些丰富的信息。事实上，他们创造性的问题可能甚至比地理科学家传统上关注的问题更丰富。但我不希望对此过多推测。
Mongabay： 我们刚刚谈到了合作，我想深入一点。Esri内部的合作精神的起源是什么，它似乎影响了全球GIS社区的精神？
Jack Dangermond： 您的意思是公司内部还是整个GIS社区——合作而不是竞争的想法，特别是与近年来一些科技公司的发展方向相比。
Jack Dangermond： 合作以信任的速度发生，正如他们所说。
Esri被设计为一个可持续的公司。我们对软件收费，它不是免费的，但所有的钱都投入到研发中。我们的一个原则是，我们将超过32%的收入用于推进技术，然后回馈给我们的客户。这创造了一个有趣的生态系统——从某种意义上说，它几乎像一个非营利组织。我们根据用户的活动不断演变我们的工具。
为了使其工作，我们的客户必须信任我们。这就是为什么我们所有的用户会议，有时有15-20,000名与会者，都建立在这个信任的基础上。在公司内部，我们也有几个关键原则。一个是团队内的信任。我们没有高度等级制度——有领导，但它是一个团队驱动的文化。合作至关重要，我们培养一种不是由金钱驱动而是服务驱动的目标感。这就是激发合作的原因。
我们还避免抑制因素。例如，我们没有销售佣金。没有人因为销售软件而获得奖金。相反，他们服务于他们的用户。这很重要，因为激励措施可以剥夺人们的尊严和完整性。
我们已经这样运营了55年。员工按工作时间获得报酬，如果有人工作80小时，他们就会获得更多的报酬。这不是一个完美的系统，但它以不同的方式认可贡献。我们还优先服务于我们的客户，创造一个伟大的工作场所，并在业务上取得成功以维持前两个优先事项。这种透明度有助于每个人自我调节。
我们还有一个利润分享计划。虽然我们不是一个利润很高的公司，但我们拿出20%的利润，并通过各种计划重新投资于员工。
Mongabay： 这与许多硅谷公司形成鲜明对比。
Jack Dangermond： 定位的概念如何影响您作为保护主义者的决策，特别是在创建Jack和Laura Dangermond保护区时？
Jack Dangermond： 保护区的位置是最具生物多样性的地区之一，从科学角度来看，这使它具有吸引力。它也靠近Laura和我度蜜月时露营的地方，所以我们一直喜欢那个中央海岸的地理环境。此外，我们与加利福尼亚州的自然保护协会有友谊，我们已经看了这块地产很多年，但一直买不起。
我们实际上在20年前试图购买它，但我们被一个更富有的买家超越了。然而，当它再次出售时，因为沿海区域和其他区域的所有环境限制，我们能够负担得起。所以，我们全力以赴，把我们的个人财富投入到它中。
在Dangermond保护区，沿着山脊俯瞰向太平洋倾斜的滚动山丘的海岸橡木林地。© Bill Marr/TNC
TNC的Dangermond保护区，加利福尼亚。© 自然保护协会
您可能对我们正在做的事情感兴趣。它不仅仅是一个保护区。虽然由于敏感区域，它没有公共通道，但我们正在将其变成一个数字孪生。这些天有很多关于数字孪生的讨论，但这是我们从七年前开始的愿景的一部分。这个想法是允许任何大学进行开放研究，但他们必须实践开放科学，这意味着他们开发的任何数据都保留给下一个研究人员。
我们已经有许多研究项目，包括来自史密森尼学会、NASA和NOAA的项目。他们正在使用数字孪生进行实验——有些是水文研究，其他是生物研究、变化分析和火灾演替。它正在成为一个丰富的GIS数据库，像加州大学圣巴巴拉分校和加州理工学院这样的大学都带着学生去那里工作，由大自然保护协会（TNC）管理。最终，希望它将成为一个虚拟实验室，学生和研究人员可以查看它，将其与历史基线进行比较，并研究随时间的变化。
Mongabay： 您对GIS的未来方向有何设想？
Jack Dangermond： 让我们从未来的方向开始。Esri在GIS的发展和演变中发挥了重要作用。我们在竞争激烈的市场中运营，包括开源社区，这令人兴奋。我们已经有50年的竞争，我们利用这一点作为保持推动创新的动力。我们有几千名工程师将微软、亚马逊、IBM等公司的创新融入我们的产品。
我们的目标是继续推进地理科学和GIS技术。未来是光明的，但不可预测的——就像自始至终一样。谁能预料到基于云的或基于人工智能的GIS服务器技术的兴起？每年，我们都将自己的创新与他人的创新结合起来，构建我们用户可以从中受益的产品。
我们估计Esri是一个数十亿美元的运营，但它支持了一个4000亿美元的生态系统，包括其他公司、合作伙伴和用户。我认为GIS的未来将看到它从基于项目的系统演变为企业范围的系统，就像业务中的ERP或CRM系统一样。像纽约、巴黎和洛杉矶这样的城市正在将他们的部门数据整合到一个系统中，以转变他们的组织。同样的情况也发生在像埃克森美孚和UPS这样的大公司。GIS正在将整个组织团结在一起。
Mongabay： 您对年轻专业人士有什么建议？
Jack Dangermond： 对于年轻专业人士来说，GIS是一个了不起的职业。早在1980年代，我们就注意到接受过GIS课程的学生比同龄人多赚40%。最近，我们看到了我们的业务部门团队的演讲，他们支持财富500强公司，他们说很难留住GIS专业人士，因为他们不断被其他部门聘用或晋升。
在公共和私营部门，对GIS专业人士的需求都非常大。在城市和县，职业机会正在增长，缺乏必要的技能的人。非政府组织也需要能够构建和支持GIS系统的人。所以我鼓励学生至少上一节课。就像计算和统计一样，GIS正在成为专业人士需要的核心技能。
标题图片：冰川和NASA Landsat 8图像的拼贴。
