在GeoServer的造型是最经常使用XML SLD样式文件中规定。 风格文件与GeoServer的层（featuretypes）相关的指定应如何呈现 。 样式文档指定一个单一命名图层 ，并为它的用户风格 。 层和风格可以具有元数据元素，如名称识别它们，显示它们一个标题 ，和描述它们的细节的抽象 。 内的顶层样式是一个或多个特征类型的风格 ，其充当“虚层”，以提供对描绘顺序（允许的造型效果，如套管线道路）的控制。 每个要素类型样式包含一个或多个规则，它们控制如何基于功能属性和缩放级别样式被应用。 规则通过使用过滤器 ，它是包含谓词 ， 表达式和过滤功能逻辑条件选择适用的功能。 以指定的样式为单独的特征的细节，规则包含任意数量symbolizers的。 Symbolizers指定样式的点 ， 线和多边形 ，以及栅格和文本标签 。

矢量数据的GeoServer可以服务包括三类形状： 点，线和多边形 。 线（一维形状）是最简单的，因为它们仅具有边缘样式（也称为“stroke”）。 多边形的二维形状，有一个边缘和一个内部（也称为“fill”），这两者都可以有不同的样式。 尽管他们缺乏维度，他们都具有edge和fill（更不用说size），能够修改样式。 对于填充，颜色可指定; 对于stroke（笔划），颜色（color）和厚度（thickness）可以被指定。

GeoServer的同时也是栅格数据。 这可以装饰有各种各样的过彩色调色板，不透明度，对比度和其它参数的控制。

更先进的样式是可能的。 点可以与众所周知的形状，如圆形，方形，星形，甚至是自定义的图形或文字来指定。 线可以风格以短线风格（dash
styles .）和散列（hashes）来修饰。 多边形可以填充自定义平铺图形。 样式可以基于在数据属性，因此，某些特征是不同的样式。 基于属性的文本标签也可以被修饰（style）。 造型（styling）也可以通过缩放水平来确定，从而使功能显示在适合其表观大小的方法。可能性是巨大的。

了解SLD的一个好方法是学习风格的例子。 下面是可应用到包含分的层，样式它们作为红色圆圈为6像素的大小的简单的SLD。 （这是在Points指导书中的第一个例子）。

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  <？XMLversion="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
 <StyledLayerDescriptor version=“1.0.0”
     XSI：schemaLocation =“http://www.opengis.net/sld StyledLayerDescriptor.xsd”
     xmlns =“http://www.opengis.net/sld”
     xmlns：OGC =“http://www.opengis.net/ogc”
     xmlns：XLink=“http://www.w3.org/1999/xlink”
     XMLNS：XSI =“http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance”>
   <NamedLayer>
     <Name>Simple point </Name>
     <UserStyle>
       <Title>GeoServer SLD Cook Book: Simple point</Title>
       <FeatureTypeStyle>
         <Rule>
           <PointSymbolizer>
             <Graphic>
               <Mark>
                 <WellKnownName>circle </ WellKnownName>
                 <Fill>
                   <CssParameter name= "fill" > #FF0000 </ CssParameter>
                 </Fill>
               </Mark>
               <Size> 6 </Size>
             </Graphic>
           </ PointSymbolizer>
         </Rule>
       </ FeatureTypeStyle>
     </ UserStyle>
   </ NamedLayer>
 </ StyledLayerDescriptor>

虽然这个例子看上去很长，只有几行是真正重要的是理解。 第14行指出了“PointSymbolizer”被用来style的数据点。线15-17状态点都将使用指定的图形形状样式通过一个“公知的名称”，在这种情况下，一个圆。 SLD提供的名字为许多形状，如“square”，“star”，“triangle”等行18-20指定要填充的＃FF0000（红色）颜色的形状。 这是一个RGB颜色代码，写入十六进制，在#RRGGBB的形式。 最后， 第22行指定形状的大小为6个像素的宽度。 该结构的其余部分包含关于样式的元数据，如名称标识的样式和在图例使用的标题。